新年明けましておめでとうございます。本年もどうぞよろしくお願いを申し上げます。
　この年末年始も例年のごとく、皆さんにご迷惑をおかけすること承知で小笠原の父島で迎えました。今回は5年連続5回目の訪島になりますが、ここ3回は家族で参加せず単独の行動でした。しかし今回は中学一年生の次女と２人で6日間一緒に過ごすことになりました。そのため、小笠原では魚釣りをすることなく、娘も楽しめるシーカヤックで外洋に出たり、鯨やイルカ探しに興じたり、夜には小笠原固有種のコウモリや光るキノコ探しツアーに参加したりと、自然に浸れる「観光」をしてまいりました。　コウモリや光るキノコ、イルカには会えませんでしたが、ザトウクジラには2回遭遇することができました。12月31日、1月1日と海に入って泳いだため、その２日間で「泳ぎ納め」と「泳ぎ初め」をしたことになります。　何と小笠原は日本一早い1月1日が海開きなのです。｢海中公園｣と称する海岸べりに船を停泊させ、水に入ると熱帯魚のような魚、食べられそうなお魚、ナポレオンフィッシュのような魚や、ウミヘビなどがウジャウジャ。　パンをさしだすと、いっせいにたくさんの魚たちが群がってきます。こんなことをしたりして、自然に浸り、いろんな物を見、経験して、楽しい時を過ごすことができました。しかし思うに、とてもとても揺れる「おがさわら丸」での丸二日間を含めて6日間、こどもと一緒に過ごせたこと自体がとても有意義なことでした。この先は無理かとは思いますが、長男や、長女ともこんな時間が取れたら素晴らしいです。でも、もう手遅れでしょうね。
　まだまだ子どもも一人前には程遠く、こんな感じで今年も一緒に成長して行ければ最高ですが・・・。
　こんなことを考えながら、この一年をまた、がむしゃらにがんばって行きたいと思います。

　2月14日のよもやま話に載せましたが、小生の人生に大きな影響を与えた師匠である恩師が今年の1月16日に亡くなりました。中学時代の「ただの塾の英語の先生」ですが、小生の知る全ての先生と、ちょっと器がちがいます。キャップと呼んでいましたが、キャップのようなスケールの大きな人間にはこれまで会ったことがありません。英語だけではなく、山の魅力や恐ろしさ、集団での生活素晴らしさ、独特のリーダー論、その他中学生には衝撃的な社会のいやらしさなど、いろいろなことを学ばさせていただきました。そのキャップが逝ってから一年も経っておらず一周忌もこれからではありますが、11月３日にキャップの生誕記念パーティーと銘打って盛大な祝賀会が開催されました。これはとても非常識なことだと思われるでしょうが、キャップはとても破天荒な教育者で、つべこべ言っとらんと行動せなかん！」と常に前向きで、「行動するならがむしゃらにせんかぁ！」と行動力に加え妥協を許さない執着、集中力があり、問題に対して瞬時に反応しないと次の瞬間には相手にしてもらえなくなる厳しさ、緊張感がついてまわり、その上に、一人はみんなのため、みんなは一人のためにという連帯感、やさしさを大事にして、集団生活する魅力や楽しさだけではなく、つらさや厳しさ、これらをわれわれに強烈に叩き込み続け、楽しいことや、大きなことが大好きな、とてつもない魅力のある素敵なみんなの親父的存在でした。そんなキャップですので、教え子たちは半年たってさびしくもなり、行動しないと･･･、集中しないと･･･と、緊張感、連帯感を植えつけられたわれわれだったので、没後10ヶ月目であるにもかかわらず、偲ぶ会ではなく、キャップの11月9日の誕生日にかこつけて生誕記念祝賀パーティーを明るく盛大に行うということに抵抗なく、自然に開催となりました。この会の呼びかけに150名ほどの教え子が瞬時に集まったことからも、キャップに関りをもった者みな同じ思いであることを確信しました。パーティの準備、運営すべてを、名女性リーダーがぐいぐい引っ張っていったことも大勢集まる大きな力となりましたが･････。
　そのリーダーの千葉からの指示を受け、事前の準備を各自の判断で遂行し、当日は16時開催予定でしたが、自然発生的に多くの仲間が10時ころより集合し、各自で仕事を見つけ、会場を作り上げていきました。歌あり、踊りあり楽しい会の後は、二次会、三次会と････気がつけば午前様。やっぱり同じ師匠を慕い、同じ苦労、同じ感動をし、立派に(?)育てていただいたた仲間が久しぶりに集まったわけですので、楽しくて帰るのがいやでいやで･･･気がつけば1時半でした。写真は解散直前のものです。

　小生は、こんな素晴らしい仲間にも囲まれています。幸せものです。

　ただ、キャップにはじめて会ってから40年以上が経ちました。われわれみんな、あまりいい意味ではない「大人」になっちゃっていることも否めません。純粋、純朴な少年少女の輝く瞳を思い出させ、また忘れないようにしなければならないとも思わせる、最高に素敵な会でした。

　金環日食は見られましたか？

　小生ちょっと早めに朝の仕事を終え、金山新橋から望んでみました。

　金環食になった瞬間は、やはり感動してしまいました。周りにたくさんの人が見ていましたが、歓声が上がっていました。一生に一度しか見られない可能性が高く、それも金山からの見物なんて、幸せ感を満喫しました。

　金環日食にもちろん大感動したのですが、

　日食が始まったころの天気は曇り。東の空だけに雲があり、日食メガネもいらない状況で、「まっいいか。これでも満足」と思っていた具合でしたね。しかし、日食が進むにつれて、みるみる雲がどっかに消えて行って金環食になるときには全く雲もなくなっていました。これにも大感激！スゲぇガァ！

　この日のこの時にこの時間にわたり金環日食が見られるということが何年も前から分かってしまう学問のすごさにも感動し、それに比べてその日の天気に関しては人間は全くの無力で、いまだに「テルテル坊主」の領域であることに、ほっしたりもしました。

　今年は「金」がつく天文現象がめじろ押しで、“ゴールデンイヤー”といわれているようです。今回の「金環日食」を皮切りに、6月6日には「金星の太陽面通過」、8月14日には「金星食」が観測できるそうです。

　小生、金星食に少々興味を持っているのですが、夏休みで異国の地に行く予定があり、とてもとても残念です。「お月さんが涙のしずくを一滴ぽとっと････、それはそれはぞくっとします。」金星食の終わりの瞬間をそのように表現されているかたがみえました。

　また、みんなで見られるといいですね。

　このGWに実際に東北を訪ねてみて、改めてその悲惨さを再認識し、その復旧には莫大な時間と労力と膨大な資金が必要であることを実感いたしました。そして、何もできない自分の無力さを感じて帰ってまいりました。

　自分に今何ができるか、何をすべきかを考えると、今のところ「義援金」しか思い浮かびません。

まず、行動を！

　受付に義援金募金箱をまた、置かせていただきました。一人一人の力はとても小さなものです。しかし多くの方の小さな力が集まると大きな力になると信じています。職員一同、同じ考えです。ここで、力を合わせてみませんか？

　ご協力をお願いいたします。